曹操说：“这没有问题，咱父子俩使命不同，行为方式也不同，但做的事总归是正义的。”

于是，曹操就拿了老爹给的钱，开始招兵买马。他亲自到地方上去挑选精壮汉子，亲自和铁匠们锻造武器，又找各种关系去河北买马。总之，那段时间，曹操忙得是天昏地暗、四脚朝天。

就在曹操的准备工作如火如荼跑步前进时，有人来找曹操了。来的人是陈留太守张邈。张邈和曹家很熟，作为地方上有头有脸的大户，曹家始终是张邈积极交往的对象之一。

曹操回陈留后，董卓缉拿曹操的画像也到了陈留，张邈只看了一眼，就吩咐说：“不要张挂，我自有主张。”

他密切观察曹操，发现曹操在招兵买马，于是就跑来找曹操了。曹操和他说了自己的想法，张邈不但没有责怪他擅自招兵买马，反而赞赏他有责任感。但他觉得还是要公事公办，于是请曹操到他衙门，签了几张文件。这些文件大体意思是说，曹操是在为陈留太守张邈招兵买马，而不是自己单干。

这之后，曹操只要稍有空闲，就去和张邈聊天，张邈又把兖州刺史刘岱(陈留属兖州管辖)介绍给曹操。刘岱也是正义之人，对董卓的所作所为深为厌恶，并且也在联合各种武装力量准备讨伐董卓，三人可谓志同道合，所以两人全力支持曹操的讨董事业。

但就在事情进展一帆风顺时，曹操被卡住了，卡住他的是资金。

曹操当时已有个幕僚团，不过和他后来的幕僚团不可同日而语，典型的草台班子。曹操和这幕僚草台班子商议资金的事，草台班子提不出任何有价值的建议来。

曹操很苦恼，跑去老爹那里唉声叹气。他老爹曹嵩急忙藏起账册，说：“你不要来苦肉计，我答应给你的钱都给你了，除此之外，一分都没有。”

他又跑去张邈那里叹气唉声，张邈双手一摊，说：“你也知道，地方政府根本就没钱。这些年，不是打羌人，就是打黄巾军，要不就是打凉州叛军，地方政府都被中央朝廷吸干了。”

曹操又要去找刘岱，张邈拦住他说：“你别费那工夫了，刘刺史比我还穷呢。”

曹操无可奈何，回家喝起了闷酒。喝完闷酒，他又跑去张邈那里，非逼着张邈拿出民间缴税名册给他看。张邈被缠不过，就把缴税名册扔给了他。

曹操在上面找来找去，终于找到个纳税大户。此人叫卫兹，是陈留郡数一数二的大地主，原本家族产业就丰厚，后来又被举为孝廉郎，做了几年官，资产就更多了。

曹操大喜道：“我去找这个人让他捐款。”

张邈撇了撇嘴说：“这人是出了名的铁公鸡，政府和他额外要点捐赠都要不出来。”

曹操说：“世上无难事，只怕有心人，你看我能否要得出来。”

他集结了幕僚团草台班子，让大家献言献策。幕僚们你一言我一语地说开了。有人说：“去和他谈，他如果敢不给，咱们现在不是有一支军队了嘛，咱们去抢。”

曹操一脚踢开这个说话的幕僚，骂道：“胡说什么，咱们讨伐董卓是正义的事，正义的事还没有做，就先做不正义的事，这不是大丈夫所为!”

幕僚全都闭了嘴，因为他们除了抢的主意以外，实在想不出别的了。

最后，曹操一咬牙，一跺脚说：“我去和他谈，让他投资我。”